Przed wiekami nad wodami jeziora Gopło znajdował się warowny gród Kruszwica. Blisko niego, na małej wysepce otoczonej szuwarami, wznosiła się wysoka, kamienna wieża. Grodem rządził książę Popiel — człowiek zwalisty, rubaszny, jowialny, a przede wszystkim jurny i przedsiębiorczy.
Popiel podziwiał niezależnych od nikogo władców, zarówno historycznych, jak i mitologicznych. Cenił ich za autonomię i możliwość budowania królestw według własnych potrzeb i przekonań.
